COLUNA | UNIVERSIDADE CENTENÁRIA

Em terras de Santa Rita do Turvo, estabeleceu-se há 100 anos uma das mais importantes Universidades do Mundo! No diapasão de uma italiana inigualável, patrona até das causas impossíveis, cresceu e prosperou esta Urbe Universitária, orgulho de todos nós. Viçosa e UFV.

Entre uma e outra e, melhor ainda, uma na outra, estão fincadas neste solo diferenciado, muito mais que um monumento, o que já é interessante, as Quatro Pilastras, quais sentinelas, na entrada da Universidade Federal de Viçosa, UFV, além de carregarem o tema histórico da instituição: Ediscere (Estudar), Scire (Saber), Agere (Agir) e Vincere (Vencer), constituem-se em um verdadeiro itinerário de crescimento humano.

Adite-se o acróstico que formam, pois, as iniciais dessas palavras formam a sigla ESAV, em homenagem à antiga Escola Superior de Agricultura e Veterinária. Também pudera, trata-se de um monumento idealizado pelo notabilíssimo Professor Peter Henry Rolfs. São, deveras, mais que um monumento, uma vez que ultrapassar seus umbrais é revestir-se da couraça da determinação de quem sabe que estudar leva ao saber e que este, por sua vez, conduz ao agir, cujo desfecho é vencer.

Construídas no final dos anos 1920, inspiradas na edificação onde estudou P H Rolfs, (USA), faz jus à sua condição de organizador e primeiro diretor da ESAV. Em meados da década de 1930, o Professor João Moojen de Oliveira criou a expressão: “Estudar, Saber, Agir e Vencer”, traduzida para o latim em Ediscere, Scire, Agere e Vincere, que se tornou o lema da UFV. Embora minha escrita brota da pena de quem está olhando do lado de fora das Quatro Pilastras, todos temos a mesma experiência de nos sentirmos em Casa na UFV, até porque ela não está blindada por nenhum muro, portão ou gradil, está permanentemente aberta e acolhedora, pronta para hospedar-nos, vindos de longe ou de perto.

Só mesmo o espírito empreendedor de um Presidente da República do perfil de Artur da Silva Bernardes seria capaz de idealizar para a sua Cidade natal uma unidade acadêmica capaz de alcançar o patamar do que é hoje a UFV. Pensasse menor e se contentaria em repetir o que os seus pares protagonizaram no passado, levando para seu torrão natal alguma Unidade Militar ou outra entidade de equivalente porte.

Sim! Porém, idealizou uma Universidade que nos faz aplaudi-la em seu centenário percurso. Como membro do Presbitério da querida Igreja Primaz das Gerais, Arquidiocese de Mariana, sinto-me corresponsável em não olvidar acerca da presença eclesial desde os começos. Eis que, em 14 de julho de 1929, Dom Helvécio Gomes de Oliveira realizou a entronização da imagem de Jesus Cristo no Salão Nobre da ESAV (Escola Superior de Agricultura e Veterinária), atual UFV, e abençoou a entrega de certificados da primeira turma.

Como Pároco da Paróquia Primaz desta sempre Viçosa, é questão de honra trazer registrada e tê-la na memória que a Capelania da Universidade Federal de Viçosa foi fundada em 1950, pelo saudoso Cônego Antônio Mendes (3/8/1914 – 22/1/2002), Sacerdote que figura entre os personagens mais notáveis da UFV. “Essa realização se torna possível mediante entendimentos articulados por ele entre o Arcebispo de Mariana, Dom Helvécio Gomes de Oliveira, da parte da Igreja, e, da parte do Estado de Minas Gerais, o Reitor da UREMG, Joaquim Fernandes Braga, o Secretário de Agricultura, Américo Gianetti, e o Governador do Estado, Milton Campos.

Desse modo, é criada a Capela de São Tomás de Aquino no campus da UREMG”. Foi criada também, na mesma ocasião, a Conferência Vicentina de Santo Tomás de Aquino, com professores, alunos e funcionários da Instituição. (Informações do Site Personagens da UFV). Conheci e tive agradável convivência com os 5 Irmãos Padres Capelães da UFV. O Cônego Antônio Mendes foi o primeiro, exercendo o ofício durante 34 anos.

Enquanto Capelão se notabilizou como fiel sacerdote, demostrando impecável zelo e amor no desenvolvimento das atividades espirituais, litúrgicas e sacramentais, e entusiasta educador, desbravando novos caminhos no ambiente universitário e em outras áreas da educação. “Bacharel em Direito e professor universitário, participou de órgãos colegiados e foi professor dos cursos de Economia Doméstica, Administração do Lar e do Agrotécnico, do Colégio Universitário e da Engenharia Florestal, lecionando disciplinas como Política, Sociologia, Psicologia, Português, Ética, Geografia, Legislação Florestal, Administração e Literatura. (…).

Lutou e obteve, com o seu reconhecido prestígio, verbas para a construção de edifícios da Universidade Rural e iniciou um trabalho extensionista que resultou na fundação e direção de dezesseis ginásios na Zona da Mata e no Sul de Minas, entre os quais o Raul de Leoni, em Viçosa, gratuito para jovens oriundos de famílias de pequena renda.

Deu assistência espiritual ao Centro de Treinamento de Professoras Rurais, na antiga Colônia Agrícola Vaz de Mello, no Colégio de Viçosa, no bairro Bela Vista, no Patronato Agrícola, no distrito de Cachoeira de Santa Cruz e no Lar dos Velhinhos, foi vice-prefeito de Viçosa (1973-1976) e um dos que mais lutaram pela construção do Hospital São João Batista”, escreve José Mário da Silva Rangel.

A partir de 1984, Padre Sebastião Luís Nogueira a sume a função de Capelão da UFV. Ordenado sacerdote no dia 30 de junho de 1983, em Raul Soares MG, sua terra natal, Padre Sebastião Luís foi designado por Dom Oscar de Oliveira, então Arcebispo de Mariana, para suceder o Cônego Mendes na missão evangelizadora junto à comunidade acadêmica.

 Imprimiu a espiritualidade mariana na Capela da UFV, conferindo-lhe o título de Capela do Imaculado Coração de Maria. No dia 10 de março de 2019, em Celebração Eucarística presidida pelo Arcebispo de Mariana, Dom Airton José dos Santos, assume o ofício de Capelão da UFV o ex-aluno do Curso de Agronomia, Padre Paulo Vicente Ribeiro Nobre. Com 26 anos de Sacerdócio, pois foi ordenado presbítero no dia 10 de maio de 1997.

Com o falecimento do Padre Paulo Nobre no dia 23 de abril de 2024, aos 58 anos, vítima de CA., sucedeu-lhe, no ofício de Capelão, outro ex-aluno da UFV, Padre Ronaldo Gomes Chaves, graduado em Agronomia. Como um cometa, teve uma atuação meteórica. Seu sucessor assumiu esta função, em agosto de 2025. Trata-se do atual Capelão, o Padre Geraldo Felício da Trindade.

Convenhamo-nos de que ninguém, em sã consciência, nega que Viçosa gravita em torno da UFV; igualmente é inegável que Viçosa inteira, incluindo a UFV, forma o círculo da vida para aplaudir a italiana de Cássia. Isto nos faz pedir: abençoa, ó Santa Rita de Cássia, esta UNIVERSIDADE CENTENÁRIA!