COLUNA | PAI ESPIRITUAL DOS CARMELITAS

Santo Elias é o pai espiritual dos Carmelitas. Venerado como grande inspirador e fundador espiritual, soube preencher o seu tempo de oração, solidão e busca por Deus na “brisa suave” do Monte Carmelo. Tomado como modelo para a vida contemplativa e apostólica do carisma carmelita.

O profeta Elias foi uma figura de destaque no Antigo Testamento, que viveu no século IX a.C. no reino de Israel durante os reinados de Acab e Jezabel, um período marcado pela idolatria. Elias, cujo nome significa “o Senhor é meu Deus”, foi chamado para confrontar a adoração a Baal e reconduzir o povo de Israel ao monoteísmo. (1 Reis 18, 16ss).

Elias dedicou sua vida a ser porta-voz de Deus, denunciando a idolatria e as injustiças sociais em Israel. Enfrentou o rei Acab e a rainha Jezabel, que promoviam a adoração a Baal. Ele declarou a Acab que não haveria chuva nem orvalho em Israel a não ser por sua palavra, o que demonstrou seu poder profético.

Episódios em destaque na missão do santo profeta Elias:

Milagres e provisão Divina: como a clássica passagem descrevendo o que ocorreu na casa de uma viúva em Sarepta, que milagrosamente não ficou sem farinha e azeite. Elias ressuscitou o filho da viúva de Sarepta, demonstrando o poder de Deus sobre a vida e a morte.

Monte Carmelo: um dos episódios mais célebres é o confronto no Monte Carmelo, (1 Reis 18,16ss), com os 450 profetas de Baal em duelo de fogo, demonstrando a soberania do Deus de Israel.

Fuga e Deserto: Após o episódio do Carmelo, Elias fugiu de Jezabel e buscou refúgio no deserto, onde Deus o sustentou e lhe falou. “Quanto a Elias, fez pelo deserto a caminhada de um dia e foi sentar-se debaixo de um junípero. Pediu a morte, dizendo: Agora basta, Senhor! Retira- -me a vida, pois não sou melhor que meus pais. Deitou-se e dormiu debaixo do junípero. Mas eis que um Anjo o tocou e disse-lhe: Levanta-te e come. Abriu os olhos e viu que, à sua cabeceira, havia um pão cozido sobre pedras quentes e um jarro de água. Comeu, bebeu e depois tornou a deitar-se. Mas o Anjo do Senhor veio pela segunda vez, tocou-o e disse: Levanta-te e come, pois do contrário o caminho te será longo demais. Levantou-se, comeu e bebeu e, depois, sustentado por aquela comida, caminhou quarenta dias e quarenta noites até à montanha de Deus, o Horeb. ” (1 Reis 19, 4-8). (Monte Horeb é o mesmo Monte Sinai).

Ascensão aos Céus: No final de seu ministério, Elias não morreu, mas foi levado ao Céu em carro de fogo com cavalos de fogo, tendo Eliseu como seu sucessor no ministério profético.

Relevância Teológica: reverenciado como modelo de vida contemplativa, com sua mensagem de fé, obediência e coragem, sendo considerado precursor da segunda vinda de Cristo, como São João Batista.

Na Transfiguração de Jesus, no Monte Tabor, aparecem Moisés e Elias ao lado do Senhor. Moisés, simbolizando a Lei e Elias, os Profetas. Quando Jesus pergunta aos seus discípulos quem dizem os homens ser o Filho, no começo das respostas lemos: “alguns dizem que é Elias...”

Já que Elias e Moisés estão ao lado de Jesus, então são três que estão ali, comprovando que Jesus não é Elias, nem Moisés. Assim eles notaram a diferença dos dois para com Jesus. Elias e Moisés eram servos, só Jesus é o Senhor. Ali caiu por terra as acusações dos fariseus de que Jesus fosse um transgressor da Lei e um falso profeta. Se assim o fosse, Elias e Moisés não teriam aparecido ao lado de Jesus na Transfiguração.

Mergulhando na trajetória missionária deste grande profeta, descobrimos as razões fundantes que levaram Santo Elias a destacar-se como PAI ESPIRITUAL DOS CARMELITAS!