A Secretaria de Estado de Educação de Minas Gerais (SEE-MG) divulgou que a partir de 2018 oito escolas nas cidades da zona da mata e campo das vertentes terão escola integral para os alunos do ensino médio. A lista com as instituições foi confirmada recentemente pelo Ministério da Educação (MEC).
De Viçosa, foi escolhida pela SEE-MG a Escola Estadual Santa Rita de Cássia, que fica no bairro Nossa Senhora de Fátima.
As escolas escolhidas pela SEE-MG para integrar a iniciativa foram selecionadas a partir de critérios definidos pelo MEC, por meio do Programa de Fomento à Educação em Tempo Integral, como condições de vulnerabilidade social, índice socioeconômico abaixo da média do estado e o atendimento mínimo de 120 estudantes matriculados no 1º ano do ensino médio.
Além da Escola Estadual Santa Rita de Cássia, de Viçosa, foi também contemplada com o programa de escola integral a EE Professor Samuel João de Deus, de Paula Cândido.
A educação integral e integrada na educação básica assegura jornada escolar igual ou superior a 7 horas diárias ou 35 horas semanais durante o período letivo. A escola de tempo integral vem ao encontro das metas do Plano Nacional de Educação (PNE) e tem como propósito assegurar o acesso e permanência dos estudantes na educação básica.